La escala salarial también llamada escala de remuneraciones o categorías, sirve para poder diferenciar tradicionalmente la jerarquía, grado de responsabilidad, experiencia y calificación del trabajador en proporción al monto o salario otorgado.
Art. 2 del D.S. 19464, de 15 de marzo de 1983, «.Se define «Categoría» como un nivel de sueldo o salario dentro de una determinada escala salarial que jerarquiza la experiencia, responsabilidad y calificación de trabajo «.
Por su parte el Art. 4 del D.S. 19518, dispone: «Para una correcta aplicación de la «categoría » debe considerarse los siguientes aspectos «.
- a) La categoría es un nivel en el sueldo o salario, es decir, una determinada posición dentro de una escala de remuneraciones construida según los conceptos expuestos en el Art. 2 del D.S. 1946 de 15 de marzo pasado.
- b) La categoría, además de fundarse en la responsabilidad que exige el cargo o puesto de trabajo, corresponde a la calificación y experiencia del trabajador, es decir a su destreza adquirida en el curso del trabajo y a través de un proceso de aprendizaje específico.
En base de éstos criterios en cada empresa deben conformarse la escala de remuneraciones o de categorías tradicional; aunque contemporáneamente, existen escalas que toman otro tipo de parámetros para confeccionar la escala salarial, como importancia del cargo para la empresa o empleador, de tal manera que, en un determinado momento el contador que maneja el dinero, puede resultar más importante que un Directo, y en consecuencia tener una remuneración más elevada; este tipo de asignación salarial, puede ser considerado en determinado momento como discriminación, aunque doctrinal contemporáneamente mente, no es así.